Самолёт создан в первой половине 30-х годов для замены в войсках многоцелевого войскового самолёта «Сокол». Предназначался для непосредственной поддержки сухопутных войск: разведки, связи, ударов по наземным целям пулемётным огнём, спасательных работ. В 1940 году на вооружении состояло более 400 таких самолётов.