Бронированный штурмовик «Беркут» обр.1939

В середине 30-х годов командование Военно-воздушных Сил пришло к выводу, что маневренные, но тихоходные штурмовики-бипланы следует заменить на скоростные машины, которые были бы способны вести бой с вражескими истребителями.  После нескольких лет работы и нескольких созданных прототипов, в 1939 году был принят на вооружение штурмовик «Беркут».

Штурмовик «Беркут» представлял собой одноместный одномоторный низкоплан с крылом типа "обратная чайка", с хвостовым оперением нормального типа, с закрытой кабиной и двигателем воздушного охлаждения. Толщина брони 10-14 мм. Бронекорпус штурмовика входил в силовую схему машины.

Основное вооружение включало два 7.62-мм и два 12.7-мм синхронных пулемета. В фюзеляже находился бомбоотсек в котором могла располагаться бомба одна калибром 250-мм, либо более мелкие бомбы общей массой до 300 кг. При сбросе 250-кг бомбы с пикирования специальный параллелограммный механизм подвески обеспечивал вывод бомбы за пределы площади, ометаемой винтом. Под крылом предусматривалась подвеска двух бомб калибра 100 кг, либо 23-мм пушек, шести ракет калибром 76 мм, двух выливных химических контейнеров или дополнительных бензобаков. Сброс бомб с подкрыльевых держателей был возможен как с горизонтального полета, так и с пикирования.

Таким образом, самолёт, в зависимости от выбора вооружения мог использоваться как ближний или пикирующий бомбардировщик или штурмовик.  А после выполнения основного боевого задания в качестве штурмовика или бомбардировщика, «Беркут» мог быть использован в качестве достаточно эффективного истребителя, обладающего высокой скоростью и маневренностью.

К лету 1940 года войска успели получить около 250 штурмовиков.